Прозвище штата Пенсильвания обычно переводят как «Штат – краеугольный камень», подразумевается – американской федерации. Однако словари указывают два различающихся значения keystone: либо это камень, лежащий в основании постройки, либо тот камень, который при возведении свода замыкает его. Основание колонии Пенсильвания (1681) превратило северные и южные американские колонии Англии в единый геополитический массив. В период Войны за независимость Пенсильвания включилась в движение в числе последних (1776). Провозглашение независимости сопровождалось в Пенсильвании радикальной переменой политической системы: на смену правлению собственников (Пеннов) пришла демократия по модели Ж.-Ж. Руссо, т.е. без разделения властей. Конституция США вырабатывалась в Филадельфии (1787), когда пенсильванская конституция 1776 г. еще оставалась в силе, и составители Конституции могли наблюдать многочисленные «эксцессы демократии». Для сравнения: в Массачусетсе в 1780 г. была выработана конституция, которая послужила образцом для Конституции США и действует до сих пор. Эти и другие факты склоняют к выводу, что Пенсильвания была «краеугольным камнем» преимущественно во втором значении этого выражения.

Keystone State is a nickname of the State of Pennsylvania. “Keystone” is defined by Webster either as the stone at the apex of an arch which locks the whole, or as a part of something on which the other parts depend. When Pennsylvania as colony was founded (1681), the northern and the southern English colonies in America became the single geopolitical unit. Pennsylvania was one of the last colonies to enter the movement for independence (1776). But the proclamation of independence was followed in Pennsylvania by the complete change of political system: the proprietary government of Penns’ family was substituted by democracy according to J.-J. Rousseau, without division of powers. When the members of the Constitutional Convention in Philadelphia were writing the U.S.Constitution in 1787, the Pennsylvanian Constitution of 1776 was still in force, and the Founding Fathers could observe the “excesses of democracy”. To compare, in Massachusetts as early as in 1780 the State Constitution was adopted, which strongly influenced the U.S. Constitution, and today is still in force. These facts and many others induce the opinion that Pennsylvania was Keystone State in the first meaning of this expression.